资料显示，石蜡油是一种矿物油，是从原油分馏中所得到的无色无味的混合物。它可以分成轻质矿物油及一般矿物油两种，而轻质矿物油的比重及黏稠度较低。由于矿物油具有低致敏性及不错的封闭性，有阻隔皮肤水分蒸发的作用，所以常在婴儿油、乳液或乳霜等护肤产品中被当做顺滑保湿剂来使用。
   此外，因为它具有良好的油溶性质，所以也会出现在卸妆油或卸妆乳中当做卸妆之用。据悉，提纯不好、杂质较高的矿物油具有一定的致癌性。